Les gardiens de MLS ont du souci à se faire. Les toiles d'araignées dans les lucarnes aussi. Ce lundi, les New York Red Bulls ont annoncé via leur site officiel avoir obtenu la signature de l’un des meilleurs tireurs de coups francs de la planète: Juninho. A 37 ans, et après un retour réussi au Brésil, du côté de Vasco de Gama, la légende lyonnaise a décidé de finir sa carrière un peu plus au Nord plutôt que de demeurer au pays. Et Gérard Houllier n’y est pas étranger. Celui qui l’a entraîné à l’Olympique Lyonnais de 2005 à 2007 est désormais directeur général en charge du football au sein du club de Thierry Henry. "C'est un joueur de classe mondiale, que Gérard Houllier et moi-même, connaissons bien et admirons depuis des années", a déclaré Andy Roxburgh, le director sportif des Red Bulls, sur le site du club.

 

Selon l’Ecossais, l’ex-international auriverde n’accuse pas le poids de son âge: "Il est en grande forme physique et nous pensons qu’il peut avoir un impact positif pour nous en 2013". Notamment de par ses coups francs, son arme fatale. Jugez plutôt. Selon Opta, "Juni" a inscrit 44 coups francs directs durant son passage à Lyon entre 2001 et 2009. Un total ahurissant qui ne sera sans doute pas du luxe pour le secteur offensif des Red Bulls, trop dépendant de l’état de forme de Thierry Henry, malgré la présence de Kenny Cooper et l’arrivée de Fabian Espindola.

 

New York compte également bénéficier de l’expérience du vétéran brésilien, fort de 65 matches européens (59 de Ligue des champions, 6 de Coupe de l’UEFA). "En plus d’être un spécialiste des coups de pied arrêtés et un indéniable talent, c'est un professionnel fantastique sur et en dehors du terrain", ajoutait Andy Roxburgh. Pour couronner le tout, "Juni" n’occupera pas de la place de joueur désigné laissée vacante par le Mexicain Rafael Marquez. Ce qui laisse la possibilité à la franchise du New Jersey de recruter un "DP" d’ici la fin du mercato. Comme Kaka, ancien coéquipier de Juninho en Seleçao, par exemple…

 

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